木材幹燥設備是指在熱能(néng)作用下以蒸發(fā)或沸騰方式排除木材水分的處理過(guò)程。當空氣中的水蒸氣分壓低于該溫度下的飽和蒸汽壓的時候，水分發(fā)生蒸水，而一般濕空氣中的水蒸氣均爲不飽和蒸汽，所以蒸發(fā)在任何溫度下均可發(fā)生。濕原木或濕鋸材中含有大量的水分，這(zhè)些水分從木才表面(miàn)向(xiàng)周圍空氣蒸發(fā)，木材随時都(dōu)在烘幹幹燥之中。
當木材在常壓下被加熱到100℃以上時，就會産生沸騰汽化現象，木材中的水分通過(guò)蒸發(fā)或沸騰從木材表面(miàn)排出。工業化木材烘幹主要指按照一定的幹燥基準有組織有控制的工藝過(guò)程，也包括受氣候條件制約的大氣幹燥或烘幹。
木材中的水分主要有自由水和吸着水兩(liǎng)種(zhǒng)。存在于由細胞腔組成(chéng)的大毛細管系統内的水分叫(jiào)做自由水，它的增減隻影響木材的重量，而不影響木材的性質；存在于細胞壁組成(chéng)的微毛細管系統内的水分叫(jiào)做吸着水，它的變化，不僅能(néng)使木材産生收縮和膨脹，而且也將(jiāng)影響木材的其他物理力學(xué)性質。 

木材幹燥就是要排除木材中的自由水和吸着水，以适應不同的用途和質量要求。幹燥木材的方法雖然有多種(zhǒng)，但基本原理是共同的，即利用沿木材厚度上的含水率梯度，以及在加熱後(hòu)形成(chéng)的内部大、外部小的水蒸汽分壓力差，促使水分以液态和汽态兩(liǎng)種(zhǒng)形式連續地由内部向(xiàng)外部移動，并通過(guò)木材表面(miàn)向(xiàng)外界蒸發(fā)；内部的水分移動強度應與表面(miàn)的水分蒸發(fā)強度協調一緻，使木材由表及裡(lǐ)均衡地變幹。 

生産上選用木材幹燥設備時，應根據被幹木材的樹種(zhǒng)、規格、數量、用途和生産單位的現實條件等。對(duì)于現代化木材幹燥室要求在工藝上能(néng)保證幹燥介質的溫度、濕度和氣流速度、堆裝的被幹成(chéng)材所受到的外部條件基本相同，以達到均勻幹燥的目的，在操作上要安全可靠、控制靈活、工人的勞動強度小。設備投資少、占地小、見效快，節約能(néng)源，同時還(hái)應盡可能(néng)地減少對(duì)周圍環境的污染。